sexta-feira, 26 de abril de 2013

Ensaio sobre a Medicina Baseada em Fantasia



A mente humana tem propriedades que parecem adequadas, mas que podem nos trair. Aqui me refiro ao fenômeno da mente crente, termo que reflete nossa tendência de nos excitarmos mais por afirmações do que por negações. Temos um interessante tropismo pela crença, mesmo que a idéia tenda mais para a fantasia do que para realidade. Em contraste com essa nossa tendência, o pensamento científico moderno prega o ceticismo: a crença deve depender da prova, principalmente quando estamos tomando decisões racionais.

Somos crentes por duas razões evolutivas. Primeiro, a necessidade de entender como o universo funciona. No início, quando quase nada sabíamos, tendíamos a fazer conexões causais desprovidas de lógica, em uma incessante tentativa de entender os fenômenos a nossa volta. Era compreensível que nossos ancestrais acreditassem no absurdo (p.e., a dança para atrair chuva). Em segundo lugar, havia o instinto de sobrevivência. Quando o vento balançava as árvores, era mais seguro achar que poderia ser um animal perigoso se aproximando e correr. Facilmente acreditávamos no perigo e em suas soluções fictícias.

Com a evolução científica, deveríamos ter nos tornado mais rigorosos no acreditar, porém nosso processo mental ainda guarda características primitivas. Por este motivo que acreditamos facilmente que coisas inocentes fazem mal e acreditamos que falsos tratamentos fazem bem. Assim surgem os mitos relacionados a assuntos de saúde.

Dizem que frango de granja é deletério à saúde, devido a sua grande quantidade de hormônios (o que poderia provocar câncer), gerando o culto à galinha caipira. Isso não faz sentido, pois uma dose de hormônio custa mais caro do que o frango inteiro. Na verdade, o frango de granja é maior porque é condicionado a comer mais, de forma confinada. Porém, prefere-se um frango caipira, este mais vulnerável a doenças infecciosas por ter contato livre com outros tipos de animais e por se alimentar de qualquer coisa que acha pela frente. Mesmo assim, alguns preferem pagar mais caro pelo mito.

Vejam o mito de que adoçante artificial causa câncer. Essa idéia foi negada de forma consistente por grande conjunto de estudos epidemiológicos, publicados em revistas médicas de alto impacto, demonstrando que adoçante não causa câncer, independente do tipo de produto (New Engl J Med 1980;302:537-41). No entanto, o poder de afirmações é maior do que negações, permanecendo o mito, em detrimento do conhecimento científico. Essa crença predispõe à preferência por utilizar açúcar, predispondo à obesidade, este sim um problema real.

Também adoramos atribuir falsos benefícios a coisas inertes ou maléficas.

Parece lógico pensar que vitaminas trazem benefício à nossa saúde, pois estas tem ação anti-oxidante e oxidação faz parte do mecanismo de doenças. Sendo assim, a lógica diz que o uso de vitaminas traz benefício à saúde. Essa lucrativa crença sobrevive ao longo de décadas. No entanto, todos os grandes ensaios clínicos demonstram que vitaminas não previnem câncer, nem doença cardiovascular. Não servem para nada, a não ser para dar lucro.

Acima usei o exemplo de homens acreditando que a dança influenciava na probabilidade de chuva. Isto parece absurdo, o que nos faz pensar que naquela época éramos muito mais ingênuos. Mas pensando bem: qual a diferença entre esta crença (dança-chuva) e a crença de que a posição dos astros no exato momento do nascimento de uma pessoa vai influenciar nos acontecimentos de toda uma vida? Qual o pensamento mais absurdo? Os dois exemplos me parecem desfrutar do mesmo grau de realismo fantástico, os dois representam crenças não comprovadas por trabalhos que utilizam paradigmas da metodologia científica contemporânea. Seria fácil e interessante realizar um estudo de coorte prospectiva, multicêntrico, avaliando o valor preditor de informações astrológicas. Por que será que isso não é realizado?

Esta comparação mostra que nossa mente hoje em dia aceita o absurdo de forma semelhante à mente de nossos ancestrais há milhares de anos atrás. É o fenômeno da mente crente.

Por outro lado, em relação a coisas como astrologia, há um atenuante. Neste caso, as pessoas não estão comprando astrologia achando que isto é ciência. Isto é bastante diferente de um cliente recebendo aconselhamento médico, situação na qual o coitado acredita que a conduta recomendada é algo estabelecido cientificamente. Astrologia não é algo que se compra sob a premissa de que a atividade tem comprovação científica. Está mais para religião, crença ou fé, e como diz o ditado popular, “religião não se discute”.

Por outro lado, quando falamos de atividade profissional em serviços de saúde, a coisa fica mais séria: “vender” um falso benefício ou um benefício não devidamente estudado (como se fosse algo comprovado) se aproxima da desonestidade. Ou pelo menos é ignorância do profissional que aceita presunções sem questionamento.

O maior exemplo é a homeopatia. Do ponto de vista do pensamento científico moderno, não há lógica alguma: Para curar um problema, nós precisamos administrar uma substância que cause este mesmo problema. Segunda regra, antes de administrar nós devemos diluir tanto essa substância que não sobre nenhuma molécula na solução. Desta forma, a solução (água) terá um efeito curativo e quanto mais diluído, melhor. À luz da ciência do século XXI: claro que não, isso é ridículo. Mas de onde veio uma idéia tão estranha. Dá para explicar, essa idéia foi criada pelo médico alemão Samuel Hahnemann em 1796, época em que a medicina parecia mais uma fábrica de horrores. Fazer nada muitas vezes era melhor do que as terapias propostas na época. 

Em segundo lugar, está comprovado cientificamente que homeopatia não possui efeito ativo além do placebo. Portanto, não se pode vender isso como uma conduta médica. Seria aceitável apenas se isso fosse classificado como uma atividade religiosa, espiritual. Aquele tipo de coisa que não precisa ser tratado pela ciência moderna. 

Se quiser considerar homeopatia como ato médico, esta terá que passar pelo mesmo crivo das terapias clássicas. O crivo científico, com ensaios clínicos de fase I, II e III. Do contrário, estará mais para religião ou fanatismo.

Na história médica recente, várias condutas mitológicas foram aplicadas a pacientes críticos, sendo abandonadas quando ensaios clínicos apropriados mostraram ausência de benefício ou até mesmo malefício: terapia de reposição hormonal para prevenção cardiovascular na mulher menopausada, levosimedan na ICC descompensada, Xigris no choque séptico, controle intensivo da glicemia, transfusão saguínea liberal, uso de cateter de swan-ganz, apenas para citar alguns.

Como disse o historiador Richard Gordon, “A história da medicina é, em grande parte, a substituição da ignorância por mentiras.”

O Prejuízo do Fanatismo

Pagamos um preço alto pelo fanatismo médico e esta é a razão de evitarmos este tipo de postura. Abaixo enumero os principais custos da prática não embasada em evidências.

Primeiro, podemos fazer algo maléfico sob a crença de benefício. A incerteza existe para os dois lados, por isso que a análise estatística dos trabalhos é sempre bicaudal. Quando não sabemos se algo é benéfico, não sabemos também se é maléfico. Os exemplos da terapia de reposição hormonal, do tratamento agressivo da glicemia em pacientes críticos ou da transfusão sanguínea liberal são condutas que se provaram maléficas no final das contas.

Segundo, ao focar em um tratamento complexo e inútil, desfocamos de condutas benéficas, que fariam muita diferença se fossem corretamente aplicadas. Inúmeras publicações evidenciam grandes lacunas entre a comprovação do benéfico e a correta aplicação destas condutas. Portanto, antes de adotar condutas fantásticas e não comprovadas, poderíamos nos preocupar com a qualidade assistencial. Gerenciamento de risco e adoção de protocolos sistematizados trazem a efetividade (mundo real) mais próxima da eficácia demonstrada nos ensaios clínicos.  Há razões para acreditarmos que a correta implementação do que já sabemos tem maior impacto potencial do que a invenção de novos tratamentos, os quais usualmente possuem NNT modesto.

Terceiro, um tratamento de eficácia não comprovada pode não fazer mal à saúde do paciente, mas pode causar sofrimento sem a garantia de benefício. Amigdalectomia foi realizada de forma indiscriminada na década de 70 (eu fui uma dessas crianças). Não sai sequelado, porém me lembro que não foi muito agradável o internamento, o medo que senti da cirurgia, o pós-operatório. Só valeu mesmo por alguns dias livres da escola.

Quarto, o custo financeiro. Quanto se gastou com Xigris desnecessariamente? Muitas dessas novas terapias têm alto custo, gerando grande prejuízo ao sistema de saúde.

Quinto, o prejuízo científico. É o fenômeno de medical reversal, termo que ilustra como o conhecimento científico muda a toda hora, em um vai e vem incessante, uma hora a coisa é boa, daqui a pouco já não é mais. Muito acreditam que isto ocorre porque a ciência evolui rapidamente, porém a verdade é que as idéias são criadas de forma precipitada, sem a evidência científica adequada. São verdades criadas sob alicerces tão fracos que qualquer vento que passa as derruba. 

Isso causa desorganização no processo de acúmulo do conhecimento científico, confundindo os médicos em relação à verdade científica. Embora criados sob fracos alicerces, certas coisas são tão repetidas que passam a se tornar verdade no consciente coletivo. “Uma mentira repetida muitas vezes vira verdade.” Estes mitos são tão consolidados pela repetição, que evidências científicas demonstrando falta de benefício não são suficientes para derrubar tais falsos paradigmas. Por este motivo que os médicos continuam abrindo tardiamente artérias em paciente com infartos instalados, continuam fechando forâmen oval patente, continuam fazendo angioplastias em pacientes com isquemia silenciosa, mesmo com a demonstração de que nada disso tem benefício.

Reflexão sobre a Medilândia

Reconheço que o discurso que aqui faço não é sedutor. Imaginem um profissional de educação física sendo entrevistado por Ana Maria Braga em seu programa matinal e, ao ser perguntado sobre benefícios cardiovasculares, responder que não há comprovaçãode que exercício físico previne infarto. E ainda mais, dizer que exercício físico não reduz peso, nem pressão arterial, nem colesterol, de acordo com ensaios clínicos randomizados. Na verdade, esta crença vem da ilusão criada por efeitos de confusão de estudos observacionais. Se a resposta fosse honesta e acurada, o programa perderia audiência, o profissional perderia clientes e nunca mais seria convidado para aparecer na Globo. Nada sedutor.

Porém o que temos que perceber é que a verdade não existe para ser sedutora. Por acaso, quando estamos a seduzir uma mulher (ou um homem), somos totalmente transparentes? A fantasia, esta sim, é apaixonante. Esta paixão é adequada quando estamos em lugares como Disneylândia. Por outro lado, é inadequada quando estamos no consultório médico ou à beira do leito de um paciente. Nestas situações, não podemos adotar o paradigma da Disneylândia. Não podemos adorar a medilândia.

No âmbito espiritual, a fé pode ser benéfica. Seja por efeito psicológico, seja porque de fato energias cósmicas podem vir a nos beneficiar. Sendo assim, ter fé pode ser uma boa opção e dependerá da escolha de cada um. Por outro lado, no âmbito profissional, não podemos ser fanáticos, não temos este direito.

Em algum momento, temos que fazer esta reflexão e decidirmos entre duas opções. A primeira é a opção por uma postura equilibrada, pouco emotiva, adotando condutas demonstradas cientificamente. A segunda opção é pelo fanatismo, optando por condutas médicas embasadas em fantasia. Qual destas duas opções nos parece mais adequada?

É a escolha entre medicina baseada em evidências e medicina baseada em fantasia (medilândia). 

13 comentários:

  1. Excelente! Parabéns! O que está por trás do sucesso das medicinas alternativas entre os médicos (e população geral) merece profundas reflexões. Atração pela crença, pelo novo, diferente, a busca pela diferenciação profissional, a desconfiança de que toda a medicina está manipulada pela indústria, teoria da conspiração, a falta de exigência de rigor científico (por formação ou opção) e por aí vai...Tudo isso às vezes com, muitas vezes sem honestidade.

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  2. Fantástico! Muito bom! Deveria ter falado da nova moda do Anti Aging, pela forma que passam é quase uma solução mágica de todos os problemas de saúde... Baseada em mecanismo de ação e estudos bem dúbios...
    "Hamlet reclamou que o excesso de hesitação diante da incerteza de um resultado é nocivo: 'o primitivo verdor de nossas resoluções se estiola na pá da sombra do pensamento e as empresas de maior alento e importância deixam de ter o nome de ação'. Porém, uma vez que agimos, perdemos a opção de esperar por novas informações. Por conseguinte, a inércia tem seu valor. Quanto mais incerto um resultado, maior o valor da procrastinação. Hamlet errou: quem hesita está a meio caminho do sucesso."

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  3. Luis, fantástica sua reflexão... Os dois fenômenos são rotineiros na prática clínica atual: o médico que acredita em "tudo que ouve" porque não tem o hábito de ler criticamente - seja porque não foi formado desta forma, seja porque não acha importante "perder tempo" estudando... fenômeno chamado por uma amiga (que vc bem conhece - Maria das Neves) "efeito boiada". O segundo, acredito, deriva do primeiro e também do envolvimento da mídia dos laboratórios... Acho que todos que são formadores de opiniao, que contribuem com a formação e pós-graduação em saúde devem estimular os novos médicos a terem uma postura mais crítica e pró-ativa em busca do exercício de uma medicina de qualidade, com condutas baseadas em evidencias de qualidade, mas sem perder a individualidade e humanidade de cada paciente. Neste sentido, este blog só nos tem feito crescer e amadurecer. Obrigada.... mais uma vez.

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  4. Luis, parabéns pelo texto. Trabalho em uma UTI cirúrgica no HCFMUSP e gostaría demcompartilhar o link do seu blog no nosso grupo pois dele também participam residentes de anestesiologia e terapia intensiva. Acho este tipo de reflexão importante para os médicos em formação. Abraço.

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  5. Que texto brilhante , acho que o Kalil está certo no Aging e adicionaria a "Ortomolecular"??????

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  6. "Imaginem um profissional de educação física sendo entrevistado por Ana Maria Braga em seu programa matinal e, ao ser perguntado sobre benefícios cardiovasculares, responder que não há comprovação de que exercício físico previne infarto. E ainda mais, dizer que exercício físico não reduz peso, nem pressão arterial, nem colesterol, de acordo com ensaios clínicos randomizados." A revisão sistemática que embasou esse exemplo utiliza como exposição o ACONSELHAMENTO comportamental para promover ativ. física e dieta saudável. Para afirmar que "exercício físico não reduz peso, nem pressão arterial, nem colesterol, de acordo com ensaios clínicos randomizados", a exposição deveria ser PRÁTICA DE EXERCÍCIO FÍSICO de fato, e não ACONSELHAMENTO, certo? Haveria uma revisão sistemática avaliando a prática de exercício como variável independente e desfechos cardiovasculares? Um abraço, parabéns pelo texto.

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  7. Muito bom o texto, afinal de contas temos e devemos lidar continuamente com a mente crente que mostra exatamente como nós somos e como nós funcionamos. Isto vale para qualquer área do conhecimento e do pensamento humano. Infelizmente temos a tendência de agir como manada, principalmente quando lidamos com velhos conceitos, mas como você disse a verdade não existe para ser sedutora e os erros então tendem a piorar.
    Afinal de contas nós não vemos as coisas como são, vemos as coisas como somos. Logo a nossa tendência de achar que desta forma é que estamos sempre no dito “caminho certo” repetindo, portanto mentiras como se verdades fossem, e esquecendo continuamente que podem sim existir outros caminhos e soluções, que valem no final das contas tanto para o “bom uso” quanto para o “mau uso”.
    Precisamos realmente aprender a pensar e agir de forma mais concisa, livres de velhos paradigmas e conhecimentos anteriores, de forma consciente, clara e com o bom senso elevado a máxima potência.
    É difícil?
    Tenho certeza que é!
    Mas nos deixa com uma menor quantidade de erros e aumenta os nossos acertos futuros, o que nos permite concluir, julgar e agir. Ajuda-nos finalmente pôr as ações humanas numa balança, ponderar, com espírito aberto, objetivo, prático, compreensivo, generoso e magnânimo. E assim a humanidade caminharia de forma melhor.
    Um abraço!
    Daniel Burgos

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  8. Luis,



    Ao ler sua ultima postagem algo me futucou ( termo baiano) mas eu ainda não sabia bem do que se tratava… inicialmente pensei que fosse por você ter tocado na questão da homeopatia, cuja afinidade de ideias já havia expressado previamente para você, mas não se tratava disto.

    Na verdade trata-se do que é a medicina. Naquele dia da sessão quando o residente expressou sua angustia acerca de como se conduzir profissionalmente, eu entendi exatamente o que ele sentia, pois também já estive naquele lugar. É que as vezes ao pensarmos cientificamente não conseguimos incluir algo no seu “oposto”. Me explico: num certo nível , o da ciência, as coisas excluem umas as outras ( tal como a logica aristolélica- A ou não A), enquanto, num nível mais humano, as coisas podem incluir umas as outras ( por exemplo a relação de amor- uma relação de ódio e amor podem conviver como opostos sem ser excludentes). Então quando eu penso na medicina, penso numa relação de pessoas. Temos um medico (sujeito suposto saber), um paciente ( que se encontra numa suposta posição de inferioridade pela tradição) a a doença que supomos tratar. É claro que o conhecimento médico deve ser baseado na ciência e suas demonstrações.

    Mas quando estamos diante do outro entra um terceiro elemento que é a relação entre ambos com toda carga de subjetividade que ela encarna. E é de todo este complexo que surge o exercício desta profissão. O conhecimento humano é muito importante, mas está à reboque da compreensão humana, que o inclui.

    O que sabemos hoje é muito pouco, quase nada. E paradoxalmente vai ficando menor quanto mais coisas descobrimos existir. E ainda, no fazer medico existem coisas que não conseguimos explicar, mas que são. Por exemplo, a dimensão do desejo não pode ser trabalhada na ciência, mas ela tem um papel fundamental no processo, e mesmo sem podermos provar, o sabemos. E isto também é medicina.

    Entao agora sei :

    A medicina trata de tudo isto, e creio que é necessário basear o conhecimento em evidencia, mas realizar o fazer medico está para alem disto. Podemos incluir uma ciência de opostos , respeita-la e reverencia-la; mas é preciso ter em mente que ela é parte necessária, mas não define o exercício da profissão.



    Sei que você não tocou nisto naquele texto, seu texto foi muito coerente e stricto sensu . Mas algo me tocou. Talvez seja apenas o meu desejo de ir alem no sentido das coisas....

    Um bj e obrigada!

    Nila

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  9. Andava estudando Classificação e Recomendações de tratamento quando me deparei com o teu texto. É fato que a homeopatia é praticada por médicos. Acreditam todos os seus apologistas na heuristica que ela encerra e que, portanto, o ser humano humano necessitaria de um tratamento holístico, apenas obtido pela dita medicina alternativa. O MS vai liberar através da ANVISA a adoção de fitoterápicos, em especial, aqueles do oriente. O que tu achas disso?

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  10. Parafraseando Carl Sagan e Nietzsche:
    "Afirmações extraordinárias requerem evidências extraordinárias. O peso de uma evidência de uma afirmação extraordinária deve ser proporcional à sua raridade."
    "A maior inimiga da verdade não é a mentira, pois esta se dilui com o tempo. A maior inimiga da verdade é a convicção, pois esta é a mãe da alienação".
    Sobre a homeopatia, compartilho este link irônico:
    http://www.observatoriodaimprensa.com.br/artigos/fd051220011.htm

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  11. Não desconsiderando a qualidade de muitas afirmações do texto, no que é a régua do método científico clássico, no modelo do estudo das ciências naturais, para discutir os fenômenos que lhes dizem respeito, ou que seu horizonte é capaz de abordar...outras afirmações, comparações e metáforas deste texto acho que vão produzir consternação ou risadas daqui há uns 100...200 anos (isso se este modelo de ciência e razão que querem manter sua hegemonia a todo custo...permitirem termos um mundo habitável ou decente para a realização ou dignidade humana até lá).

    Problema que a medicina não percebeu ainda que é uma ciência social (quem falava isso era Virchow há cerca de 150 anos atrás)...vamos ficar neste debate da "boa medicina" reclamando a sua pureza e olhando para os seus "pecados" de forma idealizada (como se a mão direita não soubesse o que faz a sua mão esquerda)...e não se abrindo para a contribuição que outros modelos de produção de conhecimento tem, com outras lógicas de observação, de sistematização, de reconhecimento dos fenômenos, de percepção de seus efeitos, outras linguagens, outra literatura, outras estéticas, etc.

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  12. Excelente texto, parabéns

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